The effectiveness of homemade masks, asthma and risk: your questions answered


Are there any studies on the effectiveness of homemade masks?

France Nobert, by the Witness box

These studies do not exist for the simple reason that they would be impossible to conduct. All homemade, or artisanal, masks are different. It is therefore impossible to compare them.

The few studies on them have simply evaluated their level of adjustment to the face or their ability to retain certain particles , explained on April 7 the National Institute of Public Health of Quebec.

No study says it harms , explains epidemiologist Nima Machouf. When we know that it does not harm, she continues, we take it even if it only gives 1% more protection.

Ms. Machouf has been recommending the wearing of the homemade mask for several weeks now. She emphasizes each time that this is just one more measure on top of hand washing and physical distancing.

This is what the director of public health of Quebec, Horacio Arruda, keeps repeating. Again on Monday, he took the trouble to say that he was not anti- mask . Simply, wearing the mask must be done properly . Since the start of the pandemic, Mr. Arruda has insisted a lot on the false sense of security that the mask can generate, which makes him fear that some will relax other hygiene measures in this way.

Above all, surgical masks must first serve the people on the front line, that is the nursing staff. This does not mean that masks are ineffective in protecting the general population.

Anyway, there is literature that is beginning to show that perhaps wearing a mask could be a contributory element to a decrease in epidemics , said the director of public health, Monday. During the week, we will have a new position in relation to that , he added.

The appropriate conditions for the manufacture of artisanal masks will then be specified. Videos could even be produced to explain to people how to wear it and how to take it off. Because even in healthcare settings, people can be wrong , according to Mr. Arruda.

Although there are no studies on its effectiveness, the homemade mask is still recommended by many public health authorities. The Institut national de santé publique du Québec (INSPQ) notes that this is the case for the Public Health Agency of Canada, the American Centers for Disease Control and Prevention (CDC), the World Health Organization Health, the Robert-Koch Institute in Germany and the Academy of Medicine in France.

Here is what the INSPQ wrote on April 7: Even if there is no conclusive data that proves that wearing a face covering (non-medical mask, for example a homemade cloth mask) in the community effectively protects the person wearing it, it could be worn in public places where it is difficult to avoid close contact with others, hoping that this reduces the risk of transmission of the virus by asymptomatic or mildly symptomatic people ( symptomatic people should not go out).

What is the difference between airborne transmission and droplet transmission of a virus?

Danièle Fréchette, by the Witness box

It is mainly the size, answers Alex Carignan, microbiologist-infectiologist at the CIUSSS de l'Estrie.

Droplets are larger particles that will settle in people's immediate surroundings. It is because of the droplets that the two meters distance is applied.

Aerosol transmission is through finer droplets that can become airborne. It takes place most of the time in a hospital environment, explains the expert, during certain procedures, such as a bronchoscopy. When you enter a camera inside the lungs, for example, it can generate aerosols, he says.

That's why we have to wear the N95 mask in the hospital. “We also have so-called negative pressure rooms, which keep the virus inside and whose ventilation system is equipped with filters”, adds the doctor.

In everyday life, it is droplet transmission that is responsible for most of the spread of the virus.

Is a person with asthma considered more at risk with COVID-19?

Jeanne Laliberté, Patricia Richard and many others, by the Witness box

There is no data indicating that people with asthma are more at risk than others of being infected with the new coronavirus, recalls Alex Carignan, of the CIUSSS de l'Estrie.

Two studies conducted in China and South Korea did not observe that hospitalized asthma patients were overrepresented in the populations studied in connection with COVID-19, also indicates the Canadian Thoracic Society.

On the other hand, those who suffer from uncontrolled asthma may be at risk of developing complications if they become infected, recognizes Dr. Carignan.

People with asthma must therefore be even more careful than average, he recommends, in order not to acquire the infection.

On March 25, Asthma Canada already recommended that people with this disease ask a friend or relative to do their shopping for them and have their supplies brought to them.


I'm almost 65 and my employer is starting to call back workers. Can I refuse because of my age?

Yvon Lapierre, by the Witness box

You can refuse, of course, but then you will have to voluntarily quit your job.

In terms of emergency aid, nothing is specifically provided for elderly people who work and who are independent, but who do not want to go to work.

If you refuse to work for your own safety or that of your spouse, you risk losing this source of income without being eligible for the Canada Emergency Response Benefit (CERB).

To be entitled to these $500 per week for a maximum of 16 weeks, you must have lost your job because of COVID-19.

You may also be entitled to it if you have COVID-19 and cannot work, or if you are caring for someone who has the disease.

Those who must stay home to care for a dependent, such as many parents who no longer have access to a CPE or daycare, are also eligible.

But for now, the elderly are not part of any exception.

My spouse is 80 years old, I am 73. We practice cycling, jogging, we do not suffer from any chronic illness. How are we more at risk than 50-year-olds?

Jocelyne Lefebvre, by the Witness box

The older people are, the greater the risk that they will develop complications, go to intensive care and die, answers Karl Weiss, president of the Association of Microbiologists-Infectious Disease Physicians of Quebec.

Simply.

One of the hypotheses being studied is that as we age our receptors in the lungs multiply. This would make it easier for the virus to attach to cells and create bigger problems.

There is also the aspect of immunity, continues Mr. Weiss. The older we are, the less our immune system learns and adapts.

It's a simple question of risk, he explains.

His colleague Alex Carignan, microbiologist-infectiologist at the CIUSSS de l'Estrie, goes in the same direction: a very fit 40-year-old person is less at risk than an 80-year-old person who is just as fit, illustrates-t -he.

However, the doctor wants to be reassuring and specifies that it is clear that being in good health, when you are 70 years old and over, is a great opportunity. Very often, he says, the complications seen in this age group are seen in those with other comorbidities, that is, other underlying health conditions.

But, there is a but . Independently, age unfortunately has a role to play. No one escapes the statistics , drops the expert.

Individuals can no longer sell their car since the SAAQ offices are closed. When are we planning to allow this? Also, motorcycles must be registered or transferred to a new owner on May 1st. How do we do?

Pierre Trudeau, via the Radio-Canada Information page on Facebook

The Société de l'assurance automobile du Québec (SAAQ) ensures that it is working on expanding its service offer while respecting government directives on public health .

At least that's what she replied to us by email on Friday, when we contacted her about the transfer between individuals.

The state-owned company indicated at the end of the day on Friday that it was taking a first step. In a press release, the SAAQ announced that as of April 20, certain license and registration services will be offered by appointment.

In addition, measures will be put in place to support customers by means other than in-person delivery. For example, the transfer of property between individuals could also be offered by post , we write.

As for motorcycles, the SAAQ reminds that public health authorities are asking Quebecers to avoid any unnecessary travel.

Therefore, the decision to store or destore a vehicle belongs to the owners , answers the state company.

The cost of registration, for example, will vary depending on the period of validity of your right to drive. Refunds are provided in certain cases.

These questions are discussed in detail on the SAAQ website (New window).

Let us remember in closing that since March 25, the Société de l'assurance automobile du Québec has been offering, by appointment only, certain services it deems essential.


My wife and I contracted COVID-19. We are now healed. It's exactly the same for my son and his spouse, with supporting tests. Can the four of us get together?

Luc Brophy, by the Witness box

At the infectious level, you are among those who could meet, answers Alex Carignan, from the CIUSSS de l'Estrie.

The risk of transmission between you is practically nil, assures the expert.

Indeed, there is, for the moment, scientific consensus: those who recover from COVID-19 develop immunity against the disease. For how long? On this, no consensus, because, new coronavirus obliges, the data is lacking.

While the situation for Mr. Brophy and his family is set to become more frequent over the coming months, it is currently very rare.

And the doctor Carignan – we understand him! – does not want to be the one who will recommend that they meet, which would go against public health instructions.

Police authorities, who can now issue tickets to those who do not follow these instructions, are not yet ready to handle this type of situation.

The "immune passport", which would allow those who have recovered from the disease to resume their normal life, is a file that comes up often, but which is only embryonic and strewn with pitfalls.

For the time being, the project is not feasible due to the poor quality of screening. But, beyond the scientific aspect, the "immune passport" remains a thorny issue. Many experts indicate, for example, that its existence could cause some people to contract COVID-19 voluntarily.

This is not at all what the various public health authorities of the planet want!

In short, for the moment, the situation of Mr. Brophy and his family is too rare for the government and its experts to respond to it. But that's what we're headed for.


Will school start again, yes or no? We see it in other countries, but what about Quebec?

Annie Chassé, by the Witness box

The government has been blowing hot and cold on this issue since the Prime Minister, François Legault, said last Friday, at a press conference, that a resumption of school was possible before May 4, specifying that it was more than serious .

Mr. Legault has since backed off. For the moment, no decision has been made on the reopening of schools. The various reopening scenarios are even only at the preliminary stage.

On Tuesday, teachers and school principals lamented being in nothingness and called for guidelines to prepare for the resumption.

On Wednesday, invitations to start discussions with teachers, school administrators and other players in the educational community were sent out.

Thursday, we learned that the government is divided on the issue.

Quebec is struggling with the situation in CHSLDs this week, and seems to have little time to devote to the issue of schools.

Elsewhere, it is true that the reopening of schools is taking place, such as in Denmark. In France and Germany, it is scheduled for the beginning of May.

As for Quebec, we will probably have to wait until next week to find out more.

In the event of a reopening of schools in the spring, it already seems clear that attendance will not be compulsory.


Could it be possible to induce herd immunity?

Jacinthe Poirier, by the Witness box

Returning children to schools would be a possible first step in a herd immunity strategy, which is reaching a threshold of 60% to 70% of a population that has contracted the disease and is cured. .

We know that children are not at risk of having COVID-19 and even less of developing complications.

This is at least the current state of science, insists Caroline Quach, pediatrician, microbiologist-infectiologist and epidemiologist at CHU Sainte-Justine.

The idea is certainly not to use children as guinea pigs.

Rather, as the influential German Academy of Sciences Leopoldina pointed out this week, parents of primary-school-age children are generally younger, and therefore less likely to develop complications if their children transmit COVID-19 to them. 19.

The Leopoldina Academy also recommends the reopening of primary and secondary schools as quickly as possible .

As for the hypothesis of targeting people at less risk, for example healthy young people, and infecting them voluntarily in order to accelerate the achievement of herd immunity, it has certainly been evaluated by public health.

But, indicates Alex Carignan, microbiologist-infectiologist at the CIUSSS de l'Estrie, it is very difficult to limit transmission to narrow groups.

Young people in good health will work, will have contact with people more at risk, those who have health problems or who are older , he cites as an example.

In an ideal scenario, concedes the expert, we would achieve group immunity by limiting the damage, by limiting the complications. If we could do it in a simple way, it could be a very interesting solution; but unfortunately, it is very difficult in practice , he concludes.


Is there a possibility that we will never find a vaccine? Like HIV for example?

Mario Blais, by the Witness box

We must remain optimistic, answers Alex Carignan, of the CIUSSS de l'Estrie.

In medicine, there is never a guarantee, he recalls. People are certainly working very hard, but the possibility that we will not find a vaccine exists, unfortunately.

However, comparisons with HIV are very difficult to make. HIV is a completely different virus, with a different mechanism that attacks our immune system, insists Mr. Carignan.

A coronavirus will only indirectly affect our immune system.

The expert says he is hopeful that we will be able to create a vaccine against this new coronavirus, but adds that we will have to be patient.


At the start of the pandemic, a call was made for blood donation. Does the blood of an asymptomatic person carry the virus?

Dolores Soucy, by the Witness box

First, anyone with COVID-19 or who has been must wait 14 days from the date of recovery before donating blood, recalls Héma-Québec.

Then, it is indicated that the level of risk of COVID-19 remains low in terms of transfusion .

To date, there is no evidence that this virus is transmissible by transfusion. The transmission by transfusion of a respiratory virus – including COVID-19 – has never been documented , indicates Héma-Québec.


Can you catch COVID-19 a second time?

Michel Bujold and several others, by the Witness box

The general observation remains the same: when you are infected, you should not be infected again, answers Alex Carignan, infectiologist at the CIUSSS de l'Estrie and professor-researcher at the University of Sherbrooke and at the Center de recherche du CHUS.

"Once we have been infected, we are considered cured and we mount an immune response that should protect us against subsequent infections ," adds Karl Weiss, head of the infectious diseases department at the Jewish General Hospital in Montreal.

The two experts have spoken at the microphone of Patrice Roy over the past few days.

Yes, continues Alex Carignan, a few people seem to have had a second infection, but in the majority of cases it concerns specific situations, such as people whose immune system was so weak that it could not produce a response to the first infection.

Otherwise, it often comes down to the reliability of the tests, specifies Karl Weiss. Very often, when one is declared positive a second time, it is due to a test error rather than a real double infection.

According to current knowledge, you have recovered, so you are immune for a few years, specifies Mr. Weiss. Unless the virus starts to change, to mutate in a radical way, which is not at all typical of this virus, he concludes.


Is there a common marker in asymptomatic patients?

Nancy Mimeault, by the Witness box

We will have to find genetic markers and find out why some people do not have symptoms and are not sick, while others will develop very serious illnesses, recalls Karl Weiss, who is also president of the Association of Physicians Quebec microbiologists-infectiologists.

We see that some people exposed to the virus intensely, for example by being in repeated contact with very sick people, do not get sick and develop almost no symptoms, he explains.

Other people will have very serious illnesses after exposure that is not at all intense, even a little questionable.

There are certainly genetic markers responsible for this state of affairs, states the expert.


With the opening season of swimming pools approaching, it would be useful to know if they are likely to become COVID-19 baths.

André La Fontaine, via the Radio-Canada Information page on Facebook

This will not be the case and you will be able to swim – while respecting the instructions for physical distancing – in complete safety.

Chlorine and other disinfectants are very good at inactivating coronaviruses like SARS-CoV-2, indicates the National Institute of Public Health of Quebec (INSPQ), which relies on the work of the Centers for Control and Prevention of Diseases (CDC), the United States public health authority.

There is no evidence of a risk of transmission of COVID-19 through bathing water , writes the INSPQ on its website.

Proper operation, maintenance and disinfection [e.g. with chlorine and bromine] of swimming pools, hot tubs or spas, and water playgrounds should inactivate the virus that causes COVID -19 , write for their part the CDC.


Are people with type 1 and 2 diabetes considered in the group of people most at risk? Or just people with type 1 diabetes?

Sabrina April, from Quebec

Whether on the side of the American Diabetes Association or Diabetes Canada, there is no de facto distinction between types 1 and 2.

Everything indicates, however, that complications related to COVID-19 are more frequent in type 2 diabetics.

Some of the information we have about [COVID-19] outcomes in people with diabetes may relate primarily to those with type 2 diabetes. who have many other comorbidities , explains Peter Senior, an endocrinologist from the University of Alberta, on the Diabetes Canada site.

Healthy young people with diabetes shouldn't worry too much about developing complications from COVID-19, he says.

But this infection remains very unpredictable. This is not the time to expose yourself to risks, but rather to take precautions, insists the specialist.

Otherwise, people with diabetes are more likely to experience serious complications from COVID-19, the American Diabetes Association said.

This is also repeated by infectious disease specialist Alex Carignan, from the CIUSSS de l'Estrie, who adds that in addition to age, those who have heart or lung problems are also more at risk.


What are the epidemiological statistics for the age group 0-10 years? What would be the risk of returning them to daycare or school sooner?

Mireille Cartier, through the Witness box

De l'efficacité des masques faits maison, asthme et risque : des réponses à vos questions

Children would probably be just fine, believes Caroline Quach. We see little or no complications in 0-10 year olds, and moreover the infection does not seem to reach them that much, continues the microbiologist-infectiologist from CHU Sainte-Justine.

We know that children of this age are able to get through COVID-19. In some families, when an adult is affected and transmits the disease to a child, the child will be very slightly ill. In other families, the child will never have symptoms.

The risk is not aimed at children, continues Ms. Quach, but rather lies in the fact that they transmit the virus to each other and bring it home. This is why daycares and schools are closed, she recalls, in order to slow down transmission in society as much as possible.

As they are not at risk, it is possible that daycare centers and schools will reopen. Caroline Quach adds a warning: We will then have to see how we are going to manage the parents, who could thus catch [the disease] and spread it between them in a more sustained way.


Why are we talking about possible waves of COVID-19 later this year? With SARS and H1N1, to my knowledge, there was no second wave.

Isabelle Vaillancourt and many others, by the Witness box

Indeed, there was no second wave concerning SARS, concedes Caroline Quach, microbiologist-infectiologist at the Sainte-Justine University Hospital Center (CHU).

But, she adds, this virus was transmitted much less easily than the new coronavirus.

With H1N1, however, there was indeed a second wave. The first, in the spring of 2009, was not so bad , but the following fall, the second completely overwhelmed Quebec .

We were lucky , recalls the doctor, since the rapid creation of a vaccine allowed us to control the second wave.

With COVID-19, everything indicates that the first wave will fade with the arrival of summer, especially since people will be outside more often. The virus, which is sensitive to heat, will also stay shorter on door handles and other such surfaces.

Once the summer season is over, however, there will still be no vaccine.

In September, when school will start again and people will gather inside again, it will resume , supports the microbiologist-infectiologist.

Especially since it will be far too early for herd immunity to be established. This is the threshold of people – 60 to 70% of a population – who must have had the disease and recovered from it, which makes it possible to avoid sustained transmission, since the virus must then multiply the detours to move from person to person.

If we are at 10% infection right now, we will not be at the 60 to 70% needed this fall to hope that everything stops , advances Caroline Quach.

As for the absence of a vaccine, the best scenario is the one that allows us to avoid a rebound in the pandemic , estimates another microbiologist-infectiologist, Cécile Tremblay, of the CHUM.

When the time comes to ease the containment measures, it will be necessary to go there very gradually in order to identify new cases and to control the isolation and quarantine of these people , she said.

It's kind of the best we could hope for to prevent the second wave from overwhelming us in turn, explains Ms. Tremblay.

She is going in the same direction as her colleague, therefore, and believes that a second wave is inevitable.

We can't work miracles, but we can make sure that we don't start to reopen everything until the epidemic is under control , advances the doctor.


The BCG vaccine against tuberculosis is reported to provide some protection to those who have received it. Is it correct?

Mireille Beaulac and Isabelle Bohm, by the Witness box

Indeed, we already know that BCG can have beneficial effects other than protecting people against tuberculosis, explains Caroline Quach, microbiologist-infectiologist at the Sainte-Justine University Hospital Center (CHU).

From there to conclude that this vaccine protects against COVID-19, there is a step that I am absolutely not ready to cross , she specifies.

A recent study exists, but we must be careful with its conclusions, adds the expert, because it is an ecological study. This means that we compared the rates of COVID-19 infection in populations where BCG is given to those in populations where it is not given.

This study was conducted quite early in the pandemic, she recalls, at a time when developing countries, where BCG is used, were still unable to detect cases of COVID-19.

It's interesting because it generates hypotheses , she allows herself to advance.

Other studies with different estimates will however be necessary. Ecological studies are very prone to different biases , explains the doctor, because they take into account the general population without providing more precise data.

This is also what we are currently seeing with chloroquine, indicates Caroline Quach, who reminds us that we must be careful with this product, since cases of cardiac toxicity have been reported in relation to its use.

If I have COVID-19, I will not go get a dose of chloroquine at the pharmacy without being part of a study where there are follow-ups , she says.

We have not at all reached the point where the use of chloroquine on a large scale is desirable, judges the expert. In severe cases, when we have no other choice, of course we will use it, but under supervision, in the hospital , she underlines.


I am a grandfather. I follow the instructions. When can I see my 2 and 5 year old granddaughters and hug them?

Miville St-Pierre, by the Witness box

Unfortunately, we do not know yet, answers Alex Carignan, infectious disease specialist at the CIUSSS de l'Estrie and professor-researcher at the University of Sherbrooke and at the CHUS Research Center.

For now, it's one of the gatherings that public health recommends avoiding. Especially since there can be more complications in the elderly when they are infected.

With the epidemic gradually diminishing, when we are going to fall from the common sense of the curve and we are going to reopen social activities a little , we will have a better idea of ​​​​when this will be possible, he says.

But it is still too early to tell.


I'm 68 years old and I'm going to babysit my granddaughter because my son and his spouse are working. Is this allowed? Can I be given a ticket?

Carole Coulombe, by the Witness box

As infectious disease specialist Carignan says, this is not recommended by public health, since the elderly can experience more complications if they are infected.

That said, it is not prohibited either, as determined by our journalist Thomas Gerbet, in a paper published Thursday.

In particular, he contacted the Director of Criminal and Penal Prosecutions, since some police departments contradict each other regarding the $1,000 fines they can give to those who participate in illegal gatherings.

Our colleague also indirectly confirmed that you can still go and take care of your granddaughter without fear of being fined.

On its website, Quebec indicates in particular that an indoor gathering is possible in a private residence when its occupants welcome anyone offering them a service or the required support . It is added that, as far as possible, a minimum distance of 2 meters must be maintained with the occupants.


What about cyclists who inevitably cross paths within two meters given the narrowness of the cycle paths?

Guy Martin and others, by the Witness box

There is a certain paranoia that sets in about cyclists, runners and walkers, notes Alex Carignan, infectious disease specialist at the CIUSSS de l'Estrie.

There is a theoretical risk that exists in these situations. Zero risk does not exist, he acknowledges. Mais on parle de contacts qui sont très brefs, qui sont instantanés.

On a des choses plus importantes à faire que de se soucier des coureurs ou des cyclistes, dit le médecin.

On doit se soucier des rassemblements qui durent plus longtemps, car c'est vraiment par ces contacts-là, au travail ou entre amis par exemple, que les gens vont l'attraper.

Le risque d'attraper le nouveau coronavirus en croisant un cycliste est donc minime, infime. Il faut mettre les choses en perspective , relativise l'infectiologue.


Il va falloir changer les pneus d'hiver de notre véhicule bientôt. Quand pourrons-nous le faire?

Fabien Côté, par la page Radio-Canada Information sur Facebook

D'abord, pas de panique, indique CAA-Québec, qui recommande d'attendre que la température atteigne un minimum de 7 °C, de jour comme de nuit .

Et comme les déplacements de la majorité des gens seront limités au cours des prochaines semaines, vos pneus ne subiront pas de dommages , indique l'organisation.

Tant que le soleil ne fait pas chauffer le bitume, poursuit-on chez CAA-Québec, vos pneus peuvent être conservés.

S'il est vrai que certains garages et ateliers mécaniques sont toujours ouverts malgré la crise, ils ne le sont que pour les réparations d'urgence ou nécessaires pour la sécurité.

La pose de pneus d'été n'est pas jugée prioritaire.

Cela dit, rien ne vous empêche de contacter votre garage, s'il est ouvert, pour prendre un rendez-vous afin d'éviter la cohue lorsque les restrictions liées à la COVID-19 seront levées, conclut l'organisme.


Je propose à la mère de mes enfants, qui est infirmière et qui envoie nos enfants dans un service de garde quand elle travaille, de les garder en isolement avec moi 100 % du temps pendant la pandémie, afin de minimiser les risques de contagion. She refuses. Ai-je des recours?

Jean-Christophe Noël, par la boîte Témoin

Non, à moins que votre ex-conjointe soit négligente, répond Alain Roy, professeur titulaire à la Faculté de droit de l'Université de Montréal, qui indique qu'on commence à avoir des réponses dans le cas de la garde d'enfants, puisqu'il y a une bonne dizaine de jugements qui ont été rendus au Canada depuis le début de la pandémie, dont un au Québec, par la juge Johanne April.

Une chose est claire, selon l'expert : la pandémie n'est pas en soi un motif suffisant pour qu'un parent se retire unilatéralement des modalités de garde ou qu'il fasse obstacle au droit de l'autre parent.

Il faut des circonstances très particulières pour qu'un parent décide de garder l'enfant avec lui au mépris des droits d'accès ou de la garde partagée convenue, indique le professeur de droit.

Le fait qu'un parent travaille dans le réseau de la santé, par exemple, n'est pas un motif suffisant, dans la mesure où ce parent applique les consignes d'hygiène.

Le fait qu'un parent habite dans une zone à accès restreint n'est pas un motif suffisant non plus.

Un motif suffisant serait, par exemple, le fait qu'un des parents soit carrément infecté par la COVID-19, ou qu'il ait des symptômes et qu'il soit en quarantaine.

Être négligent et minimiser l'impact de la crise en n'appliquant pas les mesures d'hygiène élémentaire est aussi un motif suffisant.

On peut souhaiter que les parents fassent preuve de suffisamment de maturité pour s'entendre, poursuit M. Roy. On peut convenir de réaménagements dans la garde partagée, par exemple.

Sinon, les services de médiation fonctionnent toujours et peuvent être très utiles.

Si l'entente n'est pas possible et que la médiation ne mène à rien, les tribunaux fonctionnent toujours, mais à vitesse réduite.

Il est possible de demander à un avocat de se saisir du dossier si on a un motif suffisant.

Alain Roy souligne toutefois à gros traits qu'il ne faut pas oublier de consulter l'enfant dans tout ça. L'enfant lui-même peut avoir ses propres préoccupations, on ne peut pas passer carrément par-dessus. Il est le premier concerné par la problématique , insiste-t-il.

En moyenne, la parole d'un enfant de 8 ans est généralement prise en compte par un juge, si on se fie aux balises de la jurisprudence, indique l'expert.

À 12 ans, on considère que la parole de l'enfant est assez pesante, ajoute-t-il.


Si on est déclaré positif, on doit attendre 14 jours après la fin des symptômes pour ne plus être contagieux, mais on ne peut pas subir un nouveau test. That's right?

Branca Franchini, par la boîte Témoin

C'est ce qu'on appelle de la gestion de risque, explique Alex Carignan, infectiologue au CIUSSS de l'Estrie et professeur-chercheur à l'Université de Sherbrooke et au Centre de recherche du CHUS.

Au bout de 14 jours, lorsque la personne n'a plus de symptômes depuis un certain temps, on considère que son niveau de contagion est minimal.

On n'a pas démontré que, même si le virus subsiste quelque peu chez cette personne, il réussisse à infecter d'autres personnes, indique l'infectiologue.

Pour le grand public, donc, on considère que les risques de contagion sont très, très faibles après 14 jours.

En ce qui concerne les travailleurs de la santé, on procède à un test 14 jours après le diagnostic ou lorsqu'ils n'ont plus de symptômes. On doit même s'assurer à deux reprises qu'il soient négatifs , explique M. Carignan.

Comme ils retourneront soigner des gens, on veut certifier que le risque n'est pas seulement minimal, mais qu'il est carrément nul.


Nous avons un chat qui va souvent dehors. Y a-t-il des risques de contamination par le coronavirus? Y a-t-il des consignes à respecter?

Diane Dupuis, par la boîte Témoin

Il n'y a aucune preuve scientifique selon laquelle nos chats et nos chiens peuvent nous transmettre directement le coronavirus ou la COVID-19, répond le médecin vétérinaire Michel Pepin, responsable des communications de l'Association des médecins vétérinaires du Québec (AMVQ).

On sait par contre que les animaux peuvent être un transmetteur indirect, comme un meuble , dit-il.

Si vous êtes porteur de la maladie, par exemple, et que vous postillonnez sur votre animal, vous pouvez répandre le virus sur son poil. On ne sait pas combien de temps ça peut rester sur le poil, quelques heures probablement , poursuit le Dr Pepin.

L'AMVQ invite donc les gens à prendre des précautions et à garder leurs animaux à l'intérieur.

Pas question de laisser sortir votre chat , recommande-t-on.

Si vous touchez un animal qui n'est pas le vôtre, lavez-vous les mains, évidemment.

Et la distanciation physique s'applique aussi à vos animaux. Si vous promenez votre chien, ne mettez pas les gens en contact avec votre animal.

Pour ce qui est de la transmission du virus, aucune inquiétude pour l'instant, indique l'AMVQ.

Oui, un chat en Belgique et un autre à Hong Kong ont été atteints de la COVID-19, rappelle Michel Pepin, tout comme un tigre du zoo du Bronx, à New York, qui aurait contracté la maladie par l'entremise d'un gardien du zoo qui ne présentait aucun symptôme.

Mais c'est anecdotique, rassure le vétérinaire. Il y a plus d'un million de cas chez les humains à travers la planète et il existe des centaines de millions de chiens et de chats.

Les animaux qui sont atteints de la COVID-19 présentent certains symptômes : perte d'appétit et toux sèche. Mais à part cela, précise Michel Pepin, ce n'est pas plus grave .

Qu'est-il des autres animaux? On sait que les furets, lors de la crise du SRAS, étaient sensibles au coronavirus, indique le médecin vétérinaire. Ils peuvent se le transmettre entre eux, ajoute-t-il, mais pas aux humains.

Bref, c'est anecdotique, mais on surveille ça attentivement , conclut-il.

Mon fils fréquente une école privée. Puisqu'il n'y a pas de cours et de services, pourquoi doit-on payer les droits de scolarité du mois d'avril?

Touria Janboubi, par la boîte Témoin

Parce que toutes les écoles privées, du moins celles représentées par la Fédération des établissements d'enseignement privés (FEEP), offrent présentement des formules d'enseignement à distance, explique le président de l'organisme, David Bowles.

Jusqu'au 27 mars, le ministère de l'Éducation obligeait par ailleurs les écoles privées à payer l'entièreté des salaires de leurs employés ainsi que leurs fournisseurs, ce qui inclut le transport scolaire, rappelle M. Bowles.

Depuis le 27 mars, on a un peu plus de latitude . On a maintenant la possibilité de négocier directement avec nos fournisseurs et de faire des mises à pied si on considère que c'est nécessaire , explique-t-il.

Ces mises à pied ne touchent que le personnel de soutien, car M. Bowles assure qu'à sa connaissance, tous les enseignants et les directions d'école travaillent actuellement .

Ce qui n'a pas changé, c'est que l'année scolaire n'est pas annulée. Les enseignants vont devoir évaluer les résultats des élèves à la fin de l'année.

Pour l'instant, donc, aucune école privée de la FEEP n'offre de rabais sur les droits de scolarité, puisque les enseignants comptent pour la majeure partie des masses salariales.

Il y aura peut-être certains rabais au terme de l'année, quand les établissements auront un portrait global de la situation, mais il ne faut pas s'attendre à ce que ce soit un grand pourcentage , explique le président de la FEEP.

Pour le transport scolaire et les services de garde, toutefois, il y aura des remboursements ou des arrêts de facturation.

J'ai encore reçu un Publisac, le 2 avril. Pourquoi est-ce un service essentiel?

Sandra Ledoux, par la page Radio-Canada Information sur Facebook

Vous êtes nombreux à vous demander pourquoi le Publisac est toujours livré aux portes dans le contexte de la pandémie.

C'est parce qu'il inclut des journaux locaux que le gouvernement permet sa présence dans la liste des activités prioritaires, a confirmé Québec, vendredi. La majorité des hebdomadaires régionaux sont livrés par l'entremise du Publisac, donc ça fait partie de la catégorie médias et télécommunications , explique Jean-Pierre D'Auteuil, du ministère de l'Économie et de l'Innovation.

L'entreprise responsable du Publisac, TC Transcontinental, indiquait en décembre dernier que 95 % des journaux hebdomadaires distribués au Québec passent par le fameux produit, qui contient aussi quantité de cahiers publicitaires.

L'entreprise a d'ailleurs tenu à faire le point dans un communiqué publié jeudi.

Nous poursuivons notre distribution à l'échelle de la province pour répondre à la demande de nos clients et des journaux locaux , indique-t-elle avant de préciser que la fermeture de certaines régions n'affecte pas ses activités de distribution.

Transcontinental se dit consciente des craintes de certaines personnes face à la présence du Publisac devant leur porte. Elle assure que ses employés, comme ses distributeurs et leurs camelots, « prennent tous les jours plusieurs mesures d'hygiène et de sécurité pour limiter les contacts et respecter les directives émises par le gouvernement ».

Par ailleurs, les risques de transmission du virus par le papier demeure très faible, rappelle l'International News Media Association (INMA), qui regroupe des professionnels des médias de plus de 70 pays.

L'association s'appuie sur de nombreuses sources pour en arriver à cette conclusion, notamment l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Vous pouvez consulter, en anglais, sa recension sur le sujet, ici.

On parle beaucoup de respirateurs, mais une machine CPAP prescrite pour l'apnée du sommeil pourrait-elle être utilisée en dernier recours?

Jack Angel, par la page Radio-Canada Information sur Facebook

Non, répond Alex Carignan, microbiologiste-infectiologue et professeur à la Faculté de médecine et des sciences de la santé de l'Université de Sherbrooke.

Dans les cas de COVID-19 les plus graves, on va en effet utiliser des respirateurs artificiels, souligne-t-il. Il s'agit d'appareils qui, de façon mécanique, transportent l'oxygène dans les poumons et éliminent le gaz carbonique du corps.

Les CPAP, qui ne sont pas des respirateurs artificiels, peuvent être utiles dans certains contextes, poursuit le médecin. Ces machines sont notamment utilisées par certaines personnes atteintes du syndrome d'apnée du sommeil. Elles permettent un traitement par ventilation en pression positive continue, ou continuous positive airway pressure (CPAP) en anglais.

Dans le contexte de la COVID-19, par contre, on tente d'éviter leur utilisation. Certains experts indiquent que ces appareils peuvent faciliter l'aérosolisation du virus , explique le microbiologiste-infectiologue.

Comme le nouveau coronavirus se transmet par gouttelettes, il faut éviter cette aérosolisation.

Les paramédicaux ont-ils droit à une prime?

Gilles Ricard, de Saint-Charles-Borromée

La réponse est oui : les ambulanciers paramédicaux se sont entendus avec Québec dimanche et obtiendront finalement la prime de 8 % versée à tous les professionnels de la santé en première ligne .

En plus des ambulanciers, cette hausse de rémunération temporaire touche notamment les professionnels des urgences, des soins intensifs, des zones de confinement, des cliniques de dépistage et des CHSLD.

D'autres travailleurs de la santé, comme les techniciens en laboratoire, les préposés à l'entretien ménager et les employés du 811, ont droit à une prime de 4 %.

L'enveloppe qui leur est accordée est de 287 millions de dollars.

Les gens qui font du jogging posent-ils une menace?

Louise Tremblay, de Montréal, ainsi que plusieurs autres

De nombreuses personnes se plaignent du comportement des joggeurs depuis quelques jours.

Je marchais tranquillement sur le trottoir lorsqu'un homme m'a dépassée en me frôlant sur la droite, en plein jogging. Il inspirait et expirait fortement comme quelqu'un qui fait de l'exercice intense; j'ai nettement entendu son expiration lorsqu'il m'a dépassée. Serait-ce un moyen de transmission possible, et si oui, faudrait-il demander à ceux qui courent de s'éloigner de ceux qui marchent? , nous demande notamment Louise Tremblay, de Montréal.

Toute personne qui ne respecte pas les deux mètres de distance recommandés par la santé publique est une menace. Que ce soit un marcheur ou un joggeur, répond d'emblée Cécile Tremblay, microbiologiste-infectiologue au Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CHUM).

Donc les joggeurs à deux mètres ne sont pas plus dangereux que les marcheurs à deux mètres?

Je dirais l'inverse : les joggeurs qui ne respectent pas deux mètres sont aussi dangereux que les marcheurs qui ne respectent pas deux mètres , ajoute l'experte.

Le fait de respirer fort puisqu'on fait de l'exercice physique ne signifie-t-il pas qu'on devrait, en tant que joggeur, se tenir encore plus loin des gens que la distance recommandée de deux mètres?

Non, répond Caroline Quach, microbiologiste-infectiologue et épidémiologiste responsable de l'unité de prévention et de contrôle des infections au CHU Sainte-Justine.

Le fait de respirer fort ne change rien à la recommandation de deux mètres. Se tenir plus loin pour cette raison, ce n'est basé sur aucune évidence scientifique , assure-t-elle, comme pour le lavage des pattes de chiens .

J'accouche dans une semaine et je voudrais savoir si ma grande sœur ou les grands-parents de ma fille pourront venir la rencontrer.

Angie Leon, de l'arrondissement de LaSalle, à Montréal

Unfortunately no.

Règle générale, la majorité des hôpitaux n'autorisent seulement que le deuxième parent à accompagner les femmes qui accouchent. Et il ou elle ne peut pas quitter les lieux une fois à l'hôpital, du moins pas tant que la mère n'a pas obtenu son congé. Aucun autre visiteur n'est autorisé pendant le séjour de la mère et du bébé.

C'est notamment la règle appliquée au Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CHUM) depuis le début de la crise. La décision est réévaluée chaque jour selon l'évolution de la situation , a confirmé la porte-parole de l'établissement, Isabelle Lavigne, jeudi.

Même chose du côté du CHU Sainte-Justine, où aucun accompagnateur n'est permis pour les rendez-vous en clinique et où une seule personne peut être présente pour les accouchements, a aussi confirmé jeudi la porte-parole Florence Meney.

La politique pour l'accompagnement en hôpital peut être différente d'une région à l'autre, voire d'un établissement à l'autre. Il vaut mieux s'assurer, avec l'hôpital où l'accouchement est prévu, que le deuxième parent pourra accompagner la future maman.

Dans le cas de Mme Léon, qui va accoucher à l'hôpital de LaSalle, ce sera la règle de l'unique accompagnateur qui s'appliquera, indique par courriel le CIUSSS de l'Ouest-de-l'Île-de-Montréal, de qui relève cet hôpital.

Lors de l'accouchement, une seule personne significative pourra y assister et soutenir la mère durant son séjour postnatal. Cependant, les parents ne peuvent pas circuler librement et aucune sortie de la chambre n'est permise, sauf au congé ou lors d'une situation urgente , précise-t-on.

Le CIUSSS de l'Ouest-de-l'Île-de-Montréal ajoute suivre les recommandations cliniques du ministère de la Santé, qui sont mises à jour de façon régulière.

Évidemment, des mesures sont prises dans tous les hôpitaux du pays pour s'assurer que ni la mère ni la personne qui l'accompagne ne sont infectées par le virus.

Il n'y a aucune évidence scientifique que la COVID-19 est associée avec un risque de malformation à ce jour, le virus n'étant pas détecté dans le liquide amniotique , rappelle toutefois le CIUSSS de l'Ouest-de-l'Île-de-Montréal.

Quant aux visites à la maison, les consignes de la santé publique sont sans équivoque : personne ne doit vous rendre visite jusqu'à nouvel ordre.

La présentation [du bébé aux] familles peut se faire sur FaceTime ou Skype , a spécifié Paul Logothetis, porte-parole de l'Hôpital de Montréal pour enfants, la semaine dernière.

Est-il vrai que les barbus doivent absolument se raser?

David Therrien, par la page Radio-Canada Information sur Facebook

Dans la mesure où les gens restent chez eux et pratiquent les consignes d'hygiène habituelles, ils n'ont pas besoin de se raser, explique la médecin Cécile Tremblay, du CHUM.

C'est toutefois différent dans les hôpitaux, où les gens sont appelés à porter des masques. À ce moment-là, on recommande aux gens de se raser , rappelle la microbiologiste-infectiologue.

Les professionnels de la santé doivent se raser depuis déjà la fin du mois de février, à la recommandation du ministère de la Santé. La mesure vise à les protéger et à assurer le « port efficace des masques de protection ».

Les industries non essentielles sont fermées, alors pourquoi les mines du lac Bloom et d'ArcelorMittal, à Fermont, sont toujours ouvertes?

Donald St-Laurent, par la boîte Témoin

La mine du lac Bloom est la propriété de l'entreprise Champion, qui explique avoir réduit ses activités dans ses installations de Fermont dès que le gouvernement du Québec l'a ordonné.

Le 23 mars, le premier ministre François Legault a annoncé que le Québec va être sur pause pendant trois semaines , ce qui signifie que toutes les entreprises et tous les commerces jugés non essentiels doivent être fermés.

Le gouvernement a depuis publié une liste des entreprises et des activités prioritaires. Selon cette liste, les complexes industriels et miniers doivent réduire au minimum leurs activités.

C'est ce qu'indique avoir fait Champion à Fermont. Comme l'a demandé le gouvernement du Québec, nous participerons à l'effort collectif visant à limiter la propagation de la COVID-19 , a déclaré le chef de la direction de l'entreprise, David Cataford, dans un communiqué publié le 24 mars.

ArcelorMittal est dans la même situation.

Dans les dernières semaines, nous avons mis en place des mesures de distanciation sociale, d'hygiène, de nettoyage des surfaces, de santé individuelle, y compris la vérification de la température des employés , a fait savoir l'entreprise, jeudi, dans une réponse transmise par courriel.

ArcelorMittal ajoute que, puisque ses activités sont jugées essentielles par le gouvernement, elle a l'obligation de maintenir un certain niveau d'activités nécessaires au fonctionnement de l'entreprise.

Et c'est ce que nous allons faire, indique-t-elle. Nous continuerons la production, mais à un niveau temporairement réduit.

Combien de temps peuvent durer les symptômes de la COVID-19?

Michèle Hélie, par la boîte Témoin

En moyenne, pour ceux qui ont la maladie de façon modérée, on parle de deux semaines. C'est une moyenne; ceux qui sont atteints de façon plus sévère peuvent l'être pendant plusieurs semaines , rappelle Cécile Tremblay, microbiologiste-infectiologue au CHUM.

À quel moment peut-on s'attendre à recevoir le résultat d'un test de dépistage? Mon test a été fait le 25 mars dernier, et je n'ai reçu aucun résultat à ce jour.

Jocelyne Lachapelle, par la boîte Témoin

D'abord, rappelons que la durée entre les tests et la communication de leurs résultats varie, car les échantillons ne sont pas tous traités par les mêmes laboratoires.

Cécile Tremblay, du CHUM, reconnaît que ce n'est pas normal d'attendre plusieurs jours. On souhaiterait que ça arrive plus rapidement , dit-elle, avant d'ajouter que nous disposons d'une capacité limitée à traiter tous ces tests en temps réel.

Il y a des efforts quotidiens de faits pour augmenter la capacité des différents laboratoires , indique-t-elle toutefois.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) dit de ne pas réutiliser un masque même s'il est nettoyé et désinfecté. Pourquoi le gouvernement du Québec dit-il le contraire?

Jean-Philippe Doire, de Rimouski

On n'est pas dans une situation normale, répond l'épidémiologiste Nimâ Machouf. Quand l'OMS donne des avis, elle tient compte de tous les pays, elle évalue les ressources du Burkina Faso autant que celles du Canada. La désinfection des masques est peut-être plus difficile à maîtriser dans certains pays, avance-t-elle.

Je me fierais à mon autorité locale , poursuit la chercheuse en santé publique. Si Québec pense qu'on peut le faire, c'est parce que les autorités de santé publique lui ont dit que c'était possible.

La question de M. Doire fait référence aux propos tenus en début de semaine par la ministre de la Santé du Québec, Danielle McCann. Il y a deux sortes de masques, les N95 et les masques chirurgicaux. Pour les N95, on demande maintenant aux gens [le personnel soignant] de les désinfecter et de les réutiliser. On a commencé à le faire afin de conserver nos stocks , a-t-elle indiqué mardi, lors du point de presse quotidien.

L'OMS recommande au grand public de ne pas réutiliser les masques faciaux, y compris les masques médicaux plats ou les masques N95 . Si vous avez été en contact étroit avec une personne infectée par le nouveau coronavirus ou qui présente une autre infection respiratoire, le devant de votre masque doit être considéré comme contaminé. Vous devez enlever le masque sans toucher sa partie avant et le jeter de manière appropriée , indique l'OMS.

Néanmoins, au Québec, les masques chirurgicaux et les N95 doivent impérativement être réservés au personnel de la santé et aux patients depuis le début de la crise. Les masques N95 sont notamment utilisés par les médecins qui côtoient de près un patient atteint de la COVID-19, lors d'une intubation par exemple.

Et il semblerait qu'il soit possible de les nettoyer convenablement, explique Cécile Tremblay, microbiologiste-infectiologue au Centre de recherche du Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CRCHUM).

Certaines études récentes ont évalué la durabilité des masques N95, et il semble que certaines méthodes de désinfection soient concluantes , assure-t-elle.

Juste avant l'intervention de Mme McCann mardi, le premier ministre Legault a affirmé que les travailleurs de la santé du Québec pourraient manquer de masques, de gants ou de blouses d'ici 3 à 7 jours.

Les masques fabriqués de façon artisanale avec du textile de coton sont-ils utiles ou nuisibles?

Josée Larocque, par la boîte Témoin

Vous êtes toutefois nombreux à vous demander si, dans la vie de tous les jours, un simple masque peut aider à freiner la propagation du virus.

Les experts consultés s'entendent : ça ne peut pas nuire. Mais il ne faut surtout pas penser que c'est suffisant. Le lavage des mains demeure la meilleure façon de se protéger.

Il faut aussi, et surtout, éviter le faux sentiment de sécurité que peut engendrer le port du masque.

Si quelqu'un veut faire ses courses en portant un masque de tissu, grand bien lui en fasse, lance Nimâ Machouf. On protège un peu les autres, aussi, en faisant ça. Par contre, il faut demeurer vigilant quant au lavage des mains et aux mesures de distanciation sociale.

Ces masques servent surtout à empêcher une personne infectée de propager des gouttelettes, ajoute la microbiologiste-infectiologue Cécile Tremblay. Pour une personne qui n'est pas infectée, ça peut avoir un effet pervers et faire en sorte qu'elle se touche davantage le visage et qu'elle se contamine davantage .

Dans certains scénarios catastrophes envisagés par les autorités de santé publique aux États-Unis, le port de masques artisanaux par les travailleurs de la santé pourrait même être recommandé, évoque Alex Carignan, microbiologiste-infectiologue et professeur à la Faculté de médecine et des sciences de la santé de l'Université de Sherbrooke.

Heureusement, « on n'est pas rendu là », poursuit-il, mais le ministère de l'Économie du Québec serait déjà en discussion avec des entreprises d'ici pour essayer de favoriser la production de masques artisanaux, selon lui.

Nos chandails et nos foulards ne deviendront donc pas des masques de sitôt. Et c'est tant mieux, car il n'y a aucune donnée probante qui montre que ça apporte une protection significative , souligne le microbiologiste-infectiologue.

D'ailleurs, Horacio Arruda, directeur de santé publique du Québec, a répété, mardi, que le port de ce type de masque peut contribuer à ralentir la progression du virus, mais que ses effets sont surtout « psychologiques » et non physiques.

Quoi qu'il en soit, il ne faut pas se rabattre sur les masques chirurgicaux et les N95. Dans le contexte actuel, on ne peut pas recommander aux gens d'en porter, car nous allons priver les patients malades et le personnel de soins d'un outil nécessaire , a aussi répété M. Arruda mardi.

Il a bien raison, insiste l'épidémiologiste Nimâ Machouf, qui ajoute « qu'il faudrait bien mettre un spécialiste » sur la question de l'efficacité des masques artisanaux. Car, comme le souligne le médecin Carignan, impossible pour l'instant de savoir s'ils servent à quelque chose.

La maison est vendue et nous déménageons du Bas-Saint-Laurent vers le Centre-du-Québec. Pourrons-nous franchir les points de contrôle entre régions?

Anne St-Onge, de St-Paul-de-la-Croix, bientôt de Drummondville

Vous pouvez dormir sur vos deux oreilles : vous pourrez procéder, à condition de ne pas présenter de symptômes de la COVID-19.

D'abord, les entreprises de déménagement font partie de la liste des services essentiels établie par Québec. Les déménageurs ne doivent toutefois pas présenter de symptômes de la COVID-19 pour exercer leur travail , rappelle Québec.

Ensuite, le gouvernement permet toujours les déménagements d'une région vers une autre, et ce, même si certaines d'entre elles sont pratiquement fermées depuis samedi dernier.

La seule condition? Il faut que le déménagement concerne votre résidence principale.

Les gerçures aux mains sont-elles un vecteur de transmission du virus?

Hélène Hébert, par la boîte Témoin

Il n'y a pas de preuve de transmission autre que par la voie respiratoire, répond Alex Carignan, microbiologiste-infectiologue et professeur à la Faculté de médecine et des sciences de la santé de l'Université de Sherbrooke.

Rien n'indique que la transmission du virus se fait par entrée directe; par conséquent, la transmission par gouttelettes demeure la seule voie d'infection.

On doit tout de même se maintenir les mains hydratées, poursuit l'expert, car des gerçures ou des coupures peuvent devenir la porte d'entrée à d'autres bactéries, qui peuvent causer des infections de la peau.

Mais il n'y a pas d'inquiétude en ce qui a trait à la COVID-19.

Pourquoi Justin Trudeau prolonge-t-il sa période de confinement?

Marc Guillemette, par la boîte Témoin

Simple : il a partagé la maison avec une personne qui était contagieuse jusqu'à récemment. Période d'incubation du virus est de 14 jours. L'avis est de poursuivre par précaution son isolement.

C'est ce qu'a répondu dimanche Philip Proulx, l'adjoint du premier ministre, sur Twitter. Sa réponse est venue quelques minutes après le point de presse quotidien de Justin Trudeau.

Devant les journalistes, le premier ministre avait indiqué qu'il devait continuer à s'isoler, puisque les symptômes de la maladie n'ont disparu de sa maisonnée que depuis quelques jours.

Sa femme, Sophie Grégoire, qui était atteinte de la COVID-19, a vécu sa quarantaine dans une aile séparée de la résidence de Rideau Cottage, qu'ils partagent avec leurs trois enfants.

Je dois continuer à suivre le protocole , a dit Justin Trudeau, dimanche. Le premier ministre pourrait ainsi diriger le pays depuis sa maison pour encore 12 ou 13 jours.

Je touche des prestations d'assurance-emploi de 940 $ par mois. Un restaurant qui voulait m'embaucher n'a pas pu, ce qui me fait perdre 250 $ par semaine. Est-ce que je peux arrêter le chômage et passer directement à la Prestation canadienne d'urgence (PCU) de 2000 $ par mois?

Liette LeBouthillier, par la boîte Témoin

La réponse est non. Vous n'avez pas droit à la PCU, puisqu'elle vise les gens qui ont perdu leur emploi à cause de la COVID-19. Le fait que vous n'ayez pu être embauchée en raison de la pandémie n'est malheureusement pas suffisant.

Il est impossible pour quelqu'un qui touche des prestations d'assurance-emploi de simplement passer du jour au lendemain à la PCU.

Dans certains cas seulement, il est possible de migrer de l'assurance-emploi vers la PCU. Mais pour cela, il faut arriver au bout de ses prestations. Ceux dont les versements de l'assurance-emploi se terminent entre le 15 mars et le 3 octobre ont notamment droit à la PCU.

À ce sujet, on vous invite à consulter les réponses de Luc Godbout, fiscaliste et professeur à l'Université de Sherbrooke : Qui a droit à la Prestation canadienne d'urgence?

Certaines villes de Corée du Sud ont décidé de pulvériser des produits antiseptiques pour éviter la propagation de la COVID-19.

Photo : Getty Images / Chung Sung-Jun

Dans certains pays, des unités sanitaires nettoient à grande échelle les installations et endroits publics. Est-ce nécessaire pour aider à ne pas propager le virus?

Richard Langevin, Louise Proulx et d'autres

La question a été posée lundi à Alex Carignan, microbiologiste-infectiologue et professeur à la Faculté de médecine et des sciences de la santé de l'Université de Sherbrooke, dans le cadre de l'émission spéciale animée par Patrice Roy et diffusée à ICI RDI chaque jour à compter de 11 h.

Voici sa réponse :

C'est un outil de plus dans un contexte extrême. Reste que la grande majorité de la transmission se fait lors de contacts étroits entre personnes. Si on parvient à limiter la transmission par contact étroit, on va réussir à combattre l'épidémie. L'environnement a un rôle à jouer, mais dans ce cas-ci la meilleure façon de combattre l'infection par l'environnement, c'est le lavage des mains. On ne le répétera jamais assez. Un bon lavage des mains va nous éviter d'attraper l'infection via l'environnement dans des lieux publics.

Deux familles qui ont fait un voyage et qui ont respecté à la lettre la quarantaine de 14 jours peuvent-elles se fréquenter à nouveau?

Isabelle Lessard, par la boîte Témoin

Non, répond le Dr Carignan.

C'est rare qu'un confinement est total et absolu. Après 14 jours, on peut faire des activités nécessaires à la survie, comme les courses, mais il n'est pas recommandé de côtoyer d'autres personnes dans un but social , ajoute-t-il.

Je suis en quarantaine depuis plusieurs jours, et je n'ai aucun symptôme. Puis-je sortir prendre une petite marche dehors?

Ginette Blouin, de Québec

Si vous revenez de l'étranger, vous ne pouvez pas vous promener dans la rue pendant votre période d'isolement, que vous ayez ou non des symptômes. Vous devez rester à l'intérieur, sauf pour passer un test de dépistage. Le Canada et le Québec ont décidé vendredi de ne plus permettre aux voyageurs de retour au Canada qui sont obligatoirement en auto-isolement pendant 14 jours de marcher dans la rue.

Si vous présentez des symptômes, ne sortez en aucun cas de chez vous!

Avec la collaboration de Thomas Gerbet

Est-ce que je peux continuer à aller à mon chalet qui se situe dans une autre région que mon lieu de résidence?

Pierre, de Sainte-Marthe-sur-le-Lac

Le gouvernement du Québec demande à la population d'éviter de se déplacer d'une région à l'autre ou d'une ville à l'autre, sauf en cas de nécessité.

Le site du gouvernement indique que ces déplacements interrégionaux doivent se limiter à ceux liés à des raisons médicales et au travail.

Si vous décidez de vous rendre dans une résidence secondaire située dans une autre région que votre lieu de résidence, le gouvernement du Québec vous demande de ne pas fréquenter les lieux publics comme les épiceries et les pharmacies.

En tant qu'étudiant, est-ce que j'ai droit à la Prestation canadienne d'urgence de 2000 $?

Jean-Charles Hamel, étudiant à l'Université du Québec à Montréal

Oui, les étudiants ont droit à cette prestation s'ils remplissent certaines conditions. Among those :

En date du 27 mars, la plateforme pour demander cette prestation n'a pas été mise en ligne par le gouvernement fédéral. To be continued!

Si les résultats de mon test de la COVID-19 sont négatifs, suis-je quand même obligé de continuer ma quarantaine?

Messaoud Herrati, de Longueuil

Oui, vous êtes obligé d'aller jusqu'au bout de votre quarantaine, même si vous avez reçu un résultat négatif à votre test.

Pour une personne qui s'est placée en isolement volontaire après avoir passé le test, un résultat négatif ne signifie pas qu'elle peut mettre fin à son isolement volontaire.

Elle doit respecter ses 14 jours d'isolement et ne pas sortir de chez elle, à moins que la santé publique ne la contacte pour lui signifier la fin de son isolement.

Les déplacements en moto sont-ils interdits?

Mario Perron, de Beloeil

Conduire sa moto n'est pas interdit en soi.

Ce sont les déplacements d'une région à l'autre, qu'ils soient effectués en moto, en train ou en voiture, qui sont à éviter.

Les personnes qui reviennent de voyage, doivent, elles, se placer obligatoirement en quarantaine pour 14 jours, et elles ne peuvent pas prendre leur moto.

À titre de rappel, les rassemblements intérieurs ou extérieurs, y compris en moto, sont interdits, sauf dans certains cas. Ces quelques exceptions se trouvent sur le site du gouvernement du Québec.

Le camphre est-il efficace pour se protéger de la COVID-19?

Louise Belhumeur, de Laval

Attention aux faux remèdes! En aucun cas le camphre – ou toute autre huile essentielle – ne protège contre la COVID-19.

À l'heure actuelle, il n'y a aucun produit disponible pour prévenir, traiter ou guérir cette maladie.

Mon conjoint travaille dans une usine qui ne fait pas partie de la liste des activités manufacturières essentielles. Son patron refuse de la fermer. What can I do?

Une résidente de la région du Témiscouata

Pour formuler une plainte concernant une telle situation, vous devez contacter le gouvernement du Québec.

Vous pouvez composer le 1 877 644‑4545 ou remplir le formulaire disponible (Nouvelle fenêtre) sur le site Internet du gouvernement.

Devient-on immunisé contre la maladie lorsqu'on guérit?

Johanne Giroux, de Dosquet

Ce qui semble ressortir des différentes études, de façon globale, c'est qu'une fois qu'on l'a attrapé, on est immunisé, explique Karl Weiss, président de l'Association des médecins microbiologistes-infectiologues du Québec.

Certainement pour quelques années, ajoute-t-il, à moins que le virus ne se mette à changer, à muter de façon drastique, ce qui n'est pas du tout typique pour ce virus-là

L'idée actuelle : vous avez guéri, vous êtes immunisé.

Est-ce que les terrains de camping pourraient ne pas ouvrir ce printemps?

Michel Poulin, de Sherbrooke

Au Québec, la Sépaq a interdit l'accès à ses parcs nationaux, réserves fauniques et établissements touristiques en raison de la consigne prohibant les rassemblements. Ils sont fermés depuis 21 mars, et ce, jusqu'à nouvel ordre.

Camping Québec, qui représente les exploitants de terrains de camping privés au Québec, ne s'oppose pas à un potentiel report de l'ouverture de la saison – qui a habituellement lieu à la fin d'avril – en fonction des recommandations du gouvernement Legault et de la Direction de la santé publique.

En date du 25 mars, l'ouverture de la saison n'a pas été reportée.

Les magasins d'électroménagers ne figurent pas dans la liste des services essentiels. Que faire pour m'en procurer?

Un résident de Québec

Même si les succursales physiques de ces magasins sont fermées, il est toujours possible de se procurer des électroménagers autrement.

Plusieurs entreprises proposent un service d'achats en ligne ou par téléphone. Consultez leur site Internet pour obtenirplus d'information.

Je vis seule avec peu de revenus. J'ai des symptômes de la COVID-19 et je suis en isolement volontaire. Je me demande si l'ambulance va m'accepter si je n'ai pas de carte de crédit ou le montant nécessaire dans mon compte de banque pour payer les frais de transport.

Johanne Brodeur, de Boucherville

Les services d'Urgences-santé ne refusent JAMAIS de prendre une personne en charge. Toutefois, ces services ne sont pas gratuits pour tout le monde.

Les personnes âgées et les prestataires de l'aide sociale bénéficient du programme de gratuité (Nouvelle fenêtre) d'Urgences-santé.

Pour les personnes qui ne sont pas couvertes par ce programme, l'organisme offre une entente de paiement par versements mensuels.

Est-ce que les notaires doivent fermer?

Carolle D., de Lévis

Non, les cabinets de notaire ne vont pas fermer, car les services notariaux sont considérés comme un service essentiel par le gouvernement du Québec, et ce, malgré ce qu'a dit le premier ministre François Legault le 24 mars.

Québec demande toutefois à ce que ces services soient offerts à distance, dans la mesure du possible.

Si les transactions immobilières peuvent se conclure avec les notaires, les visites de logements, quant à elles, doivent cesser, a clamé mardi le premier ministre Legault. À l'heure actuelle, elles sont déconseillées, pas interdites.

Par ailleurs, il est toujours possible de faire appel à des déménageurs dans les prochaines semaines, qui bénéficient d'une exemption.

Comment justifier que la Société des alcools du Québec et la Société québécoise du cannabis soient considérées comme des services essentiels?

Richard Pregent, d'Ottawa

La Société des alcools du Québec (SAQ) et la Société québécoise du cannabis (SQDC) ont été désignées comme étant des services essentiels pour des questions d'ordre public.

Le gouvernement du Québec craint une ruée vers ces commerces advenant leur fermeture et il veut ainsi éviter le chaos.

De nombreuses personnes se sont précipitées le 23 mars vers les succursales de la SAQ et de la SQDC à l'annonce de la fermeture des commerces jugés non essentiels au Québec, alors que ces établissements n'étaient pas inclus dans ces mesures.

Quelle est la différence entre la colchicine et la chloroquine?

Louise Caron-Giguère, de Saint-Augustin-de-Desmaures

D'une part, la colchicine est un anti-inflammatoire très puissant d'origine végétale, utilisé habituellement pour traiter la goutte et la péricardite (une inflammation de l'enveloppe du coeur).

Des chercheurs de l'Institut de cardiologie de Montréal sont en train de mener une étude pour déterminer si la colchicine pourrait réduire le risque de complications pulmonaires liées à la COVID-19.

D'autre part, la chloroquine est un médicament contre le paludisme et la malaria commercialisé depuis 70 ans.

Administrée à des patients atteints de la COVID-19, elle permettrait de réduire la durée de la maladie et d'agir comme antiviral.

Cependant, la Direction de la santé publique du Québec ne recommande pas l'usage généralisé de la chloroquine chez les patients souffrant de la COVID-19.

Un rappel : il n'existe actuellement aucun traitement dont l'efficacité est documentée pour traiter la COVID-19.

Quelles sont les consignes concernant la garde partagée?

Micheline Martin, de Gatineau

C'est une question délicate et complexe qui requiert l'opinion d'un avocat spécialisé en droit familial.

Au Québec, nous vous conseillons de communiquer avec la Clinique d'assistance juridique COVID-19 (Nouvelle fenêtre), qui prodigue des conseils gratuits à la population. Vous pouvez la joindre sans frais au 1 866 699-9729.

En Ontario, vous pouvez contacter Aide juridique Ontario (Nouvelle fenêtre). À noter que les services de cet organisme ne sont pas gratuits pour tous.

Les camionneurs qui reviennent des États-Unis doivent-ils se placer en quarantaine?

Yannick Gagnon, de Saguenay

En date du 23 mars, les camionneurs n'ont pas à se mettre en quarantaine à leur retour au pays.

Le gouvernement du Québec n'a pas inclus le personnel de transport dans les consignes d'isolement volontaire de 14 jours.

Je fréquente une dame depuis 5 ans. Elle a 74 ans et moi, 82. Elle demeure seule dans sa maison, comme moi. On se parle plusieurs fois par jour sur FaceTime depuis le début du confinement. Elle est allée garder ses petits-enfants au New Hampshire à partir du 8 mars. Elle est revenue le 15 mars, sans indice de contamination. Après 15 jours, soit le 29 mars, puis-je aller la visiter et cohabiter avec elle quelques jours? Nous serons seuls et resterons à la maison. Nous n'avons pas de symptômes, mais nous nous ennuyons l'un de l'autre.

Un résident de Saint-Victor de Beauce

Difficile de vous donner une réponse précise. Voici les consignes officielles :

Une personne en quarantaine doit respecter sa période d'isolement. Elle ne peut pas aller à l'épicerie, ne doit pas visiter ses amis ou ses voisins, elle doit rester chez elle, même si elle ne présente pas de symptôme.

Si elle ne présente toujours pas de symptôme au bout de 14 jours, cette personne peut mettre fin à sa quarantaine.

Toutefois, le gouvernement du Québec recommande aux personnes âgées de rester à la maison, sauf en cas de nécessité ou d'exception.

Si une personne âgée est amenée à sortir, elle doit observer les principes de la distanciation sociale et éviter tout rassemblement.

À vous de juger!

En quoi consiste la distanciation sociale?

Les personnes atteintes d'hypertension et de diabète sont-elles plus à risque?

Diane Boisvert, de Drummondville

La COVID-19 est particulièrement dangereuse pour les personnes qui sont fragilisées par des maladies chroniques, comme l'hypertension artérielle et le diabète, ou qui ont des problèmes cardiaques.

Ces personnes sont plus à risque de développer des symptômes graves et courent plus de risques de succomber à la maladie.

Je suis locataire, est-ce que je peux refuser que mon propriétaire fasse visiter mon logement?

Fanny Reynaert, de Trois-Rivières

Oui, car les visites d'appartement au Québec ont été suspendues jusqu'au 13 avril.

Y a-t-il des risques de contamination lorsque je me fais livrer de la nourriture?

Catherine Dupuis, de Laval

Si les restaurateurs suivent les consignes sanitaires habituelles lors de la préparation de la nourriture, le risque de propagation du virus est faible, car la cuisson des aliments suffit pour le tuer.

Les plateformes en ligne qui proposent des services de livraison offrent la possibilité – ou ont imposé – la livraison sans contact. Cette option permet de réduire les contacts humains depuis la cuisine jusqu'à la livraison sur le pas de la porte.

Pour plus de sécurité, il est toujours recommandé de se laver les mains après avoir touché une surface qui pourrait être contaminée.

J'ai 70 ans, puis-je sortir prendre une marche dehors?

Liliane Tremblay, de Québec

Le gouvernement du Québec a demandé aux personnes de 70 ans et plus d'éviter de sortir de chez elles.

Faire une promenade est autorisé, mais il faut éviter tout rassemblement et appliquer les principes de la distanciation sociale.

Why? Parce que les personnes âgées sont parmi les plus à risque de succomber à la maladie.

D'après les données sur la COVID-19 en Chine, où la pandémie a commencé, la proportion de personnes décédées par rapport au nombre de cas se chiffre à 0,2 % chez les 30-39 ans, mais grimpe à 8 % dans la tranche d'âge de 70 à 79 ans et à 15 % chez les personnes de plus de 80 ans.

Est-ce qu'on peut encore faire l'amour?

Ginette P., de Québec

En date du 19 mars, l'état de la science n'indique pas si le virus peut se transmettre sexuellement.

Toutefois, toute personne qui entre en contact physique avec une personne atteinte par la COVID-19 – que ce soit en l'embrassant ou en touchant des parties de son corps contaminées par le virus, notamment les mains – se met à risque d'être, elle aussi, infectée par le virus.

Est-ce que la réduction des heures d'ouverture des commerces a un effet sur la propagation du virus?

Isabelle Martineau, de Montréal

La décision de réduire les heures d'ouverture des commerces de détail a été prise pour différentes raisons. Au Québec, plusieurs chaînes d'épiceries l'ont prise afin de laisser souffler leurs équipes et leur permettre de remplir les tablettes.

La Société des alcools du Québec a aussi réduit les heures d'ouverture de ses succursales, car l'entreprise fait en ce moment face à une réduction de son personnel. Certains employés ne peuvent se présenter au travail pour des raisons personnelles ou familiales, par exemple garder leurs enfants à la maison.

En date du 19 mars, ces décisions ont été prises dans un contexte où il n'y a pas de transmission communautaire enregistrée au Québec, contrairement à la situation en Ontario. Pour rappel, il y a transmission communautaire lorsque le virus se propage au sein même d'une communauté, d'une personne à l'autre.

De nombreux commerces ont d'ailleurs annoncé qu'ils fermeraient leurs portes afin de réduire la propagation du virus.

Après combien de jours vais-je recevoir la réponse de mon test de dépistage?

Une résidente de Charlesbourg

En date du 19 mars, le délai moyen entre le test et la réponse est de deux jours au Québec. La province compte une trentaine de cliniques de dépistage et huit autres devraient ouvrir d'ici les prochains jours. Ce délai pourrait toutefois évoluer.

Est-ce que boire beaucoup d'eau ou se gargariser avec de l'eau tiède salée ou vinaigrée protège de la COVID-19?

Renaud Lévesque, de Sainte-Florence

Ni l'eau froide, ni l'eau chaude, ni l'eau tiède, ni l'alcool, ni aucune boisson, qu'elle soit salée ou vinaigrée, ne protège contre la COVID-19.

L'équipe des Décrypteurs a produit un article sur le sujet. N'hésitez pas à aller le consulter!

Dois-je laver les légumes que j'achète?

Bruno Beauvilliers, de Candiac

La nourriture n'est pas une voie probable de transmission du coronavirus. Le seul risque reconnu pour le moment est si l'aliment a été manipulé par une personne contaminée. Contrairement aux bactéries, les virus ne se multiplient pas sur les aliments.

Santé Canada recommande de rincer vigoureusement à l'eau courante les fruits et légumes achetés à l'épicerie, et de les brosser, comme vous devriez d'ailleurs le faire en temps normal. N'utilisez pas de savon, de javellisant ou de désinfectant.

Les épiceries ont accentué leurs mesures d'hygiène en réaction à la pandémie. Elles demandent notamment aux personnes infectées, ou qui pensent l'être, de rester à la maison. Celles-ci peuvent faire leurs courses en ligne et opter pour la livraison. En magasin, évitez également de toucher à plusieurs aliments avant de faire votre choix.

L'Organisation mondiale de la santé rappelle en outre de suivre les mesures d'hygiène de base en préparant vos repas, comme le lavage des mains.

La cuisson des aliments suffit par ailleurs pour tuer le coronavirus.

Réponse préparée par Daniel Blanchette Pelletier

Quels sont les risques de contracter le virus en touchant de l'argent ou de la monnaie?

Éric Fournier, de Montréal

Le coronavirus se transmet par gouttelettes respiratoires de taille infime qui peuvent en effet se trouver sur une pièce de monnaie ou sur un billet de banque. Une personne pourrait être infectée après avoir touché une telle surface contaminée si elle porte ses mains à sa bouche, à son nez ou à ses yeux.

Les virus ne sont toutefois pas des bactéries et ne peuvent pas se multiplier sur des surfaces inertes, comme les pièces de monnaie ou les billets de banque. La durée de vie du virus sur une surface inerte varie de plusieurs heures à trois jours, en fonction de la surface, de la température, du taux d'humidité et de la quantité de virus qui y est déposée.

À titre d'exemple, le virus demeure contagieux jusqu'à 3 heures dans l'air, 24 heures sur du carton et jusqu'à 3 jours sur de l'acier inoxydable ou du plastique.

Selon les scientifiques, le virus reste fragile en environnement extérieur. Le principal vecteur de transmission reste la voie aérienne : lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue sans faire barrière avec son coude.

Les commis d'épicerie devraient-ils porter des gants et devrais-je en porter lorsque je fais mon épicerie?

Yvan Bernard, de Saint-Côme-Linière

Comme le précise la réponse précédente, le virus ne se transmet pas par la peau, mais par des gouttelettes infectées.

Que l'on porte ou non des gants, on se trouve devant le même problème.

Si une personne touche une surface infectée par le virus (avec ou sans gants), cette personne risque de le propager à toute autre surface qu'elle touche. Ensuite, si elle porte ses mains (gantées ou non) à son visage, elle risque de se contaminer elle-même.

Porter des gants n'est donc pas un rempart contre la COVID-19. C'est pourquoi il est fortement conseillé de se laver les mains régulièrement et d'éviter de porter ses mains à son visage.

Les salons de coiffure et de manucure doivent-ils fermer?

Suzanne Pelchat, de Sept-Îles, et Ève Desrosiers, de Saint-Hyacinthe

Depuis le 23 mars, les salons de coiffure et les salons de manucure font partie de la liste des établissements qui doivent fermer (Nouvelle fenêtre), sur ordre du gouvernement du Québec.

À l'Île-du-Prince-Édouard, salons d'esthétique et salons de coiffure sont fermés depuis le 18 mars.

Est-ce qu'une personne guérie peut transmettre le virus?

Michel Julien, de Québec

À quel moment peut-on parler de guérison? Quatre périodes sont distinguées dans le déroulement d'une infection virale : l'incubation (le temps estimé entre la contamination et l'apparition des premiers signes de la maladie), les symptômes, la guérison clinique et la disparition du virus du corps.

Toutefois, la fin des symptômes ne signifie pas que le virus a disparu. La guérison clinique − c'est-à-dire la fin des symptômes − n'indique pas que le virus a été éliminé définitivement du corps. Une personne cliniquement guérie peut tout de même être infectée, et donc contagieuse.

Pour qu'un cas soit totalement écarté, le patient infecté doit obtenir deux tests négatifs à la COVID-19 à au moins 24 heures d'intervalle.

Quels symptômes de la COVID-19 dois-je avoir pour me faire dépister?

Céline Ranger, de Montréal

En date du 18 mars, voici la procédure de la ligne Info-Santé (811 et 1 877 644-4545) du ministère de la Santé du Québec pour recevoir un test de dépistage de la COVID-19 :

La personne doit revenir d'un voyage à l'étranger depuis 14 jours ou moins, ou être en contact étroit avec une personne qui revient d'un séjour à l'étranger.

ET elle doit présenter au moins un des trois symptômes suivants :

Selon l'évolution de la situation, la procédure pourrait évoluer.

La procédure de Télésanté Ontario (1 866 797-0000) est différente. Il faut remplir un formulaire d'autoévaluation (Nouvelle fenêtre) avant d'appeler la ligne. Au Nouveau-Brunswick, il faut faire le 811.

En guise de rappel, voici une infographie rappelant les symptômes de la COVID-19, de la grippe et du rhume :

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Tableau comparatif des symptômes de la grippe, du rhume et de la COVID-19. **Mis à jour le 19 mars 2020.

Photo: Radio-Canada

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